Historia de Final Fantasy: capítulo 4 (1989-1991)

Contexto histórico

La videoconsola Mega Drive fue lanzada en japón en octubre de 1988, dos meses antes de que Final Fantasy II fuera lanzado en Japón, y dos años antes de que el público estadounidense nisiquiera supiera que la saga existía. La nueva videoconsola de Sega ya disfrutaba de aventuras como Phantasy Star II o Soul of Vermilion.

La mítica Nintendo Game Boy

Square, no obstante, preparaba un nuevo título de Final Fantasy para la futura Super Nintendo (el IV). Esta videoconsola sería mucho más potente que la antigua NES, por lo que Square no podría reutilizar código ni gráficos de Final Fantasy I, II ó III. Había mucho trabajo por hacer, y Square necesitaba dinero. A tal fin, Square decidicó desarrollar “SaGa“, un nuevo juego de rol para la Nintendo Game Boy. SaGa fue creado por Akitoshi Kawazu, orquestado por Nobuo Uematsu y vio la luz en 1989.

Este juego inauguró la costumbre de Square USA (la división estadounidense de Square) de tomar juegos de rol realizados en Japón por Square, cambiarles el nombre y tratar de venderlos en EEUU como juegos de la saga Final Fantasy (pese a ser totalmente ajenos a ésta). Estos cambios de nombre se deben a dos razones:

1. El interés económico. Square USA se aseguraba mejores ventas explotando el popular nombre de “Final Fantasy”.
2. La necesidad de tapar los huecos que dejaban los verdaderos Final Fantasy que no salieron de Japón (como el II, el III y el V).

El juego SaGa fue rebautizado en el mercado de los EEUU como “Final Fantasy Legend“. Esto fue una mera maniobra de márketing, puesto que exceptuando el nombre, el juego no tiene nada en común con Final Fantasy. Este juego tuvo dos continuaciones también para Game Boy.

Historia de Final Fantasy: Capítulo 3 (1988-1989)

Contexto histórico

En 1989, el mundo del videojuego se encontraba inmerso en plena transición hacia la nueva generación de videoconsolas de 16 bits. SEGA fue la primera en mover ficha, lanzando su videoconsola SEGA Mega Drive al mercado en octubre de 1988. Mientras tanto, Nintendo se preparaba para jugar su propia carta, la Super Nintendo Entertaiment System (SNES). Square Soft no podía permanecer ajena a este cambio, y debía de decidir hacia qué videoconsola dirigir sus desarrollos.

SEGA Mega Drive

Super Nintendo

Y no tardaron mucho en decidirse. La Mega Drive disponía de un procesador más rápido, lo cual la hacía idónea para juegos de acción. Pero los RGP no requieren de mucha velocidad, sino de una historia interesante, apoyada de unos efectos visuales y sonoros que ayuden a la inmersión del jugador. En este apartado, los procesadores gráficos y de sonido de la SNES eran superiores a los que ofrecía Mega Drive.

Desgraciadamente, el desarrollo de la SNES sufrió de innumerables retrasos, lo que obligó a Square a rellenar este tiempo desarrollando un nuevo título de Final Fantasy para la ya veterana NES. Final Fantasy III fue lanzado en Japón el 27 de Abril de 1990. Nuevamente, al frente de su desarrollo se encontraron Hironobu  Sakaguchi como director, Yoshitaka Amano como diseñador de personajes y  Nobuo Uematsu a cargo de la música.

El juego fue sorprendente para su tiempo, puesto que Square conocía ya muy bien el hardware de la NES y pudo optimizar el juego al máximo.

Historia de Final Fantasy: Capítulo 2 (1987-1988)

Contexto histórico

La creciente popularidad del primer Final Fantasy propició la llegada de su primera continuación 364 días después. Como los diseñadores de Final Fantasy I nunca pensaron que su obra sería un éxito, no dejaron la historia abierta a una continuación. Debido a esto, Square tuvo la libertad de tomar numerosos aspectos del primer capítulo en una dirección completamente nueva. Final Fantasy II fue lanzado en Japón el 17 de Diciembre de 1988 en cartucho de 250 KB. Sakaguchi, Amano y Uematsu volvieron a trabajar juntos en esta secuela, al igual que numerosos miembros del equipo original.

Firion y el emperador Palamecia, según Yoshitaka Amano.

Trama de Final Fantasy II

El argumento se asemeja mucho al “Episodio IV: Una nueva esperanza” de Star Wars. Un joven huérfano se une a una rebelión en contra de un imperio que ha construido una gigantesca aeronave para implantar un dominio del terror. Y para colmo, lleva a una princesa cautiva a bordo.

La historia comienza con cuatro jóvenes huyendo de las fuerzas del Emperador de Palamicia, quien ataca su pueblo natal de Fynn y mata a sus padres. Los jóvenes también son atacados por las tropas imperiales y abandonados semimuertos. Pero tres de ellos son rescatados por la princesa Hilda de Fynn, y llevados a una base rebelde. Allí, los protagonistas proponer unirse a la rebelión contra el emperador, si bien son rechazados por su juventud e inexperiencia. A pesar de esto, y de que no exista profecía alguna que diga que los cuatro jóvenes estén destinados a salvar el mundo, estos jóvenes llegarán a transformarse en héroes.

Historia de Final Fantasy: Capítulo 1 (1983-1987)

Inauguro una serie de entradas que tratarán sobre la historia de la saga Final Fantasy, desde sus humildes comienzos hasta la actualidad. Espero que os gusten. Os dejo con la primera parte:

Contexto histórico

SQUARE CO LTD. era una pequeña compañía de videojuegos fundada en Septiembre de 1983 por Masafumi Miyamoto. En 1986, la compañía experimentaba importantes problemas económicos debido a una serie de lanzamientos de escaso éxito, entre los que se encuentran “The Death Trap” (1984), su secuela “Will: The Death Trap II” (1985), “Alpha” (1986) y “King’s Knight” (1986).

Incluso a pesar de obtener algunos éxitos en EEUU, como “Rad Racer” (1987) y “3D WorldRunner” (1987), estos no fueron suficientes para mantener la compañía a flote.  Hironobu Sakaguchi recibió la difícil tarea de realizar un juego que pudiera salvar la delicada situación de Square y permitir su supervivencia en el mundo del videojuego.

Pero como Sakaguchi confesó recientemente en una entrevista [enlace a la entrevista (inglés)], él mismo dudaba del potencial del juego debido a la falta de medios y de personal. El grupo de desarrollo completo lo componían solo 7 personas,  pues Square dedicó la mayor parte de su personal a otros proyectos. Además, inicialmente Square planeaba realizar una tirada de solo 200.000 copias del juego. Esto hubiera hecho imposible reunir fondos para una secuela. Sakaguchi tuvo que luchar por conseguir que la compañía arriesgara con 400.000 copias.